En un hivernacle, l'entorn de creixement de la planta està enfocat i controlat artificialment. Factors com la temperatura, la humitat, la llum i el diòxid de carboni constitueixen l'anomenat-"microclima", que estabilitzem dins del rang més propici per al creixement dels cultius mitjançant l'estructura, l'equip i els mètodes de gestió. Entendre els principis i dominar les pràctiques és essencial per al funcionament eficient i sostenible dels hivernacles.
Control de calor i temperatura. El creixement de les plantes és extremadament sensible a la temperatura; les variacions de temperatura diürnes i les fluctuacions estacionals afecten directament la taxa de creixement, el període de floració i el rendiment. Durant les etapes de creixement de la majoria de cultius d'hortalisses, les temperatures diürnes es mantenen entre aproximadament 22 graus i 28 graus, mentre que les temperatures nocturnes es redueixen entre 16 graus i 20 graus per evitar el sobreescalfament o la interrupció de la diferenciació dels brots florals. Els hivernacles gestionen la temperatura mitjançant mètodes tant passius com actius: d'una banda, utilitzant les propietats aïllants de pel·lícules, vidre o panells per reduir la pèrdua de calor; d'altra banda, regular la calor mitjançant la ventilació, l'ombra i la radiació del sòl.
Quan la llum solar és intensa, les xarxes d'ombra poden reduir els efectes adversos de l'exposició excessiva a la llum; quan les temperatures són altes, les claraboies, les cortines laterals i la ventilació natural ajuden a dissipar la calor; a les èpoques fredes, els sistemes de calefacció mantenen la temperatura mínima nocturna per evitar la latència de les arrels o els danys per gelades dels cultius.
Gestió de la humitat i l'aigua. A la mateixa temperatura, una humitat excessiva pot provocar malalties fàcilment, mentre que una humitat insuficient restringirà la transpiració i farà que les fulles s'assequin. La humitat relativa als hivernacles sol mantenir-se entre el 60% i el 75% per a l'estabilitat, però els diferents cultius tenen preferències lleugerament diferents i requereixen-ajustaments precisos segons l'etapa de creixement. La relació entre reg i transpiració és crucial; Els sistemes de reg per degoteig i micro-aspersió s'utilitzen normalment per a l'abastament d'aigua mesurat, aportant nutrients i aigua a la zona arrel simultàniament, reduint l'evaporació de l'aigua i la proliferació de patògens superficials. La separació, el drenatge i la reutilització d'aigües pluvials i residuals també són pràctiques habituals als hivernacles moderns per evitar el malbaratament d'aigua i l'acumulació de sal.
Llum i eficiència fotosintètica. La llum és la font d'energia de les plantes; la llum solar insuficient o els fotoperíodes inadequats retardaran el creixement i afectaran l'eficiència fotosintètica. Els hivernacles asseguren que els cultius rebin una llum suficient i uniformement distribuïda mitjançant un disseny adequat, ombra i llum artificial addicional quan sigui necessari.
